LIGHTING NETWORK

I Bitcoin, secondo alcuni, sono diventati il nuovo El Dorado; sebbene racchiudano in sé molte opportunità, hanno infatti ancora profonde limitazioni che non gli permettono di diventare un metodo di pagamento utilizzato dalla maggior parte delle persone.

Ma Lightning Network prova a semplificare le transazioni, proprio al fine di avvicinare le persone al mondo dei Bitcoin: l'idea alla base è che non tutte le transazioni vengano registrate sulla blockchain, come invece avviene oggi. Questo network è pensato proprio per aumentare la scalabilità, la velocità dei Bitcoin e diminuirne le spese di commissione.

I pagamenti avvengono su canali creati appositamente quando si eseguono dei pagamenti e possono anche essere sfruttati per transazioni successive; alla chiusura del canale solo le azioni di apertura e chiusura verranno registrate sulla blockchain e questo meccanismo permette di diminuirne gli accessi. Lightning Network è nato da poco e ancora non è chiaro se riuscirà nel suo intento di rendere accessibile il Bitcoin al grande pubblico.

E stato acclamato come una delle soluzioni più potenti per il ridimensionamento di criptovalute, ed è attualmente in fase di sviluppo, la rete di fulmini rende effettivamente migliore bitcoin, consentendo transazioni veloci ed economiche che possono appoggiarsi sulla blockchain bitcoin. Proposto da Thaddeus Dryja e Joseph Poon in un white paper del 2015, l'idea si basa su una rete che si trova sopra la blockchain bitcoin, e alla fine si sistema su di essa. La rete è composta da canali generati dagli utenti che inviano i pagamenti avanti e indietro in modo sicuro e privo di fiducia (significa che non è necessario fidarsi o conoscere la controparte). Supponiamo, ad esempio, di voler pagare per ogni minuto di video che hai visto. Apriremmo un canale di fulmini e, con il passare dei minuti, i pagamenti periodici sarebbero effettuati dal mio portafoglio al tuo. Quando avrò finito di guardare, chiuderemmo il canale per regolare l'importo netto sulla blockchain bitcoin. Poiché le transazioni sono solo tra me e te e non devono essere trasmesse all'intera rete, sono quasi istantanee. E poiché non ci sono minatori che hanno bisogno di incentivi, le commissioni di transazione sono basse o addirittura inesistenti. 

Come funziona 

Innanzitutto, due parti che desiderano effettuare transazioni insieme creano un portafoglio multisig (che richiede più di una firma per eseguire una transazione). Questo portafoglio contiene una certa quantità di bitcoin. L'indirizzo del wallet viene quindi salvato nella blockchain di bitcoin. Questo imposta il canale di pagamento. Le due parti possono ora condurre un numero illimitato di transazioni senza mai toccare le informazioni memorizzate sulla blockchain. Con ciascuna transazione, entrambe le parti firmano un bilancio aggiornato che riflette sempre la parte del bitcoin memorizzato nel portafoglio appartiene a ciascuno. Quando le due parti hanno eseguito la transazione, chiudono il canale e il saldo risultante viene registrato sulla blockchain. In caso di controversia, entrambe le parti possono utilizzare lo stato patrimoniale firmato più recentemente per recuperare la propria parte del portafoglio. È utile notare che non è necessario impostare un canale diretto per effettuare transazioni su un fulmine: è possibile inviare pagamenti a qualcuno tramite canali con le persone con cui si è connessi. La rete trova automaticamente il percorso più breve. Lo sviluppo della tecnologia ha avuto un notevole impulso con l'adozione di SegWit sulle reti bitcoin e litecoin. Senza la correzione della malleabilità della transazione dell'aggiornamento, le transazioni sulla rete del fulmine sarebbero state troppo rischiose per essere pratiche. Senza la sicurezza della blockchain alle spalle, la rete dei fulmini non sarà così sicura, il che implica che sarà in gran parte utilizzato per piccole o anche micro transazioni che comportano un rischio inferiore. Trasferimenti più grandi che richiedono sicurezza decentralizzata sono più probabili da eseguire sul livello originale. A che punto è in questo momento? Anche se sia stato originariamente progettato per bitcoin, la tecnologia è attualmente in fase di sviluppo per una serie di criptovalute, come litecoin, stellar, zcash, ether e ripple. Litecoin prevede di lanciare la sua versione contemporaneamente a Bitcoin. A dicembre 2017, le start-up dietro le tre implementazioni fulmine più attive (ACINQ, Blockstream e Lightning Labs) hanno rivelato i risultati dei test, comprese le transazioni in tempo reale, a dimostrazione che il loro software è ora interoperabile. Inoltre, la versione 1 delle specifiche del fulmine, che stabilisce le regole della rete, è stata pubblicata. Ciò incoraggerà lo sviluppo di altre implementazioni e applicazioni. Tuttavia, la rete non è ancora pronta per il lancio. Gli ingegneri devono ancora rilasciare software con cui gli utenti reali possono effettuare transazioni. Le app che supportano il fulmine come metodo di pagamento stanno già crescendo, ma finora non sono facili da usare. Ciò non ha impedito ad alcuni di coloro che lavorano su progetti di testare transazioni di fulmini sulla rete bitcoin. Gli sviluppatori di lightning lo scoraggiano, tuttavia non solo agisce come una distrazione per gli sviluppatori, ma mette anche a rischio i fondi degli utenti. Data la complessità del codice e la necessità di test rigorosi (stiamo parlando di pagamenti, dopo tutto), gli sviluppatori sollecitano la pazienza. Inoltre, i fulmini non possono essere implementati su larga scala fino a quando SegWit non sarà più esteso, quindi, mentre alcuni ritengono che vi sia abbastanza supporto SegWit per eseguire la rete su mainnet ora, altri prevedono che una rete di fulmine utilizzabile potrebbe volerci almeno un altro un anno. Nel mese di marzo 2018, la startup californiana Lightning Labs ha annunciato il lancio di una versione beta del suo software, rendendo disponibili ciò che gli investitori e i leader del progetto dicono essere la prima versione completamente testata della tecnologia fino ad oggi. È ancora presto, tuttavia, le dimensioni delle transazioni sono limitate e la versione è destinata agli sviluppatori e agli "utenti avanzati".